L’Epic Games Store ha rivoluzionato il mercato digitale dei videogiochi con la sua strategia di offrire giochi gratuiti ogni settimana, e secondo Tim Sweeney, CEO di Epic Games, questa pratica non è destinata a finire presto. Durante un recente incontro con azionisti e investitori, Sweeney ha delineato le ragioni dietro questa strategia, sottolineando come essa sia diventata un pilastro del successo della piattaforma, a differenza degli accordi di esclusiva che non sempre hanno portato ai risultati sperati.
Nel suo discorso, Sweeney ha affrontato il tema degli accordi di esclusività, ammettendo che molti di questi non sono stati dei buoni investimenti per l’azienda. Un esempio è il recente caso di “Witchfire”, che è stato un’esclusiva dell’Epic Store durante la fase di Early Access, ma che si appresta a sbarcare su Steam dopo un anno. Questi accordi, sebbene costosi, non hanno sempre portato il ritorno economico sperato. Tuttavia, Sweeney ha contrapposto a questa situazione il programma dei giochi gratuiti settimanali, definendolo “semplicemente magico“.
A prima vista, regalare giochi potrebbe sembrare una strategia rischiosa o addirittura controproducente, ma Sweeney spiega che, in realtà, è una mossa astuta e ben calcolata. Le aziende videoludiche, infatti, spendono cifre enormi in campagne promozionali su piattaforme come Facebook e Google per attrarre giocatori verso i loro titoli. Epic Games, invece, ha scelto di utilizzare una parte di quel budget per acquistare i diritti di distribuzione gratuita dei giochi, offrendo così un vantaggio sia ai giocatori che agli sviluppatori. Per circa un quarto del costo di una tipica campagna pubblicitaria, Epic può garantire una visibilità enorme ai giochi offerti gratuitamente, attirando milioni di nuovi utenti al proprio store. Questo non solo incrementa la base di utenti della piattaforma, ma permette anche a Epic di mantenere basse le tariffe per gli sviluppatori che decidono di vendere i loro titoli attraverso l’Epic Games Store.
Ma i benefici non si fermano qui. Secondo Sweeney, la distribuzione gratuita di giochi non danneggia le prospettive di vendita dei titoli su Epic Store. Al contrario, le aziende che decidono di offrire i loro giochi gratis vedono spesso un aumento nelle vendite degli altri titoli a pagamento presenti nel loro catalogo. Questo avviene perché le offerte gratuite aumentano la visibilità e la popolarità dei giochi, generando un “circolo virtuoso” che porta gli sviluppatori a scegliere sempre più frequentemente l’Epic Store come piattaforma di lancio per i loro nuovi titoli o per promuovere i sequel di giochi già esistenti.
Sweeney ha concluso il suo intervento definendo il programma dei giochi gratuiti come “fantastico” e “di gran lunga l’aspetto più conveniente di Epic Store“. Questo programma, avviato con l’obiettivo di sfidare i colossi del settore come Steam, si è rivelato uno degli strumenti più efficaci per attirare nuovi utenti e mantenere alta l’attenzione sulla piattaforma.
Con queste premesse, sembra chiaro che la pacchia dei giochi gratis su Epic Store non è destinata a finire presto. Anzi, il successo di questa strategia potrebbe spingere Epic Games a continuare su questa strada ancora per molto tempo, consolidando la sua posizione nel mercato dei videogiochi digitali e offrendo agli appassionati di tutto il mondo la possibilità di arricchire la propria libreria di titoli senza spendere un centesimo.
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