Gli sparatutto in prima persona si evolvono costantemente, ma ogni tanto arriva un gioco che stravolge le regole, portando qualcosa di nuovo e inaspettato. Echo Point Nova, sviluppato da Greylock Studio, è uno di questi titoli. Immaginate di combinare la frenesia di un FPS classico con la mobilità estrema di un gioco di skate: hoverboard, doppio salto, rampini e corse sui muri sono all’ordine del giorno in questo open world che vuole sfidare ogni concetto tradizionale del genere.
Fin dai primi istanti, Echo Point Nova vi lancerà in un’esperienza che si distanzia parecchio da quanto offerto dalla maggior parte degli FPS moderni. Non si tratta di un semplice shooter dove ogni passo va ponderato e ogni angolo è una copertura; qui l’azione è dinamica, incessante, e il movimento è tanto importante quanto la precisione nel colpire i nemici. La velocità è una costante e grazie all’introduzione dell’hoverboard, si potrà sfrecciare da un punto all’altro del campo di battaglia a velocità impressionanti, eseguendo acrobazie mentre si affrontano nemici in una danza letale.
Il rampino e il doppio salto, disponibili fin dalle prime battute, vi permetteranno di muovervi agilmente tra le isole sospese del mondo di gioco, ma è l’utilizzo dell’hoverboard che davvero distingue Echo Point Nova da tutti gli altri giochi. Non solo riesce a dare una mobilità senza precedenti, ma trasforma ogni arena in un skatepark pieno di possibilità. Le sparatorie si svolgono su una mappa che non è affatto limitante, ma che anzi incoraggia a sperimentare, con combattimenti che diventano una fusione tra parkour e battaglie ad alta intensità.
Uno degli aspetti più intriganti di Echo Point Nova è la sua struttura open world. A differenza di molti altri sparatutto che presentano una progressione lineare, qui si ha fin da subito accesso a gran parte della mappa, con i suoi ambienti composti da isole volanti. Non ci sono barriere artificiali o livelli da superare per esplorare nuove aree: l’unico limite è l’abilità nel gestire l’hoverboard e i movimenti acrobatici. Questo approccio rende l’esplorazione una parte integrante dell’esperienza, premiando chi investe tempo nel padroneggiare le meccaniche di movimento oltre che quelle di shooting.
Gli sviluppatori hanno saputo creare un mondo che si presta perfettamente a questo stile di gioco: si potranno attraversare le isole, scoprire segreti, sfidarsi in arene di combattimento e migliorare le proprie abilità senza mai sentirsi “bloccati”. Echo Point Nova non obbliga a seguire un percorso prestabilito, ma lascia libero il giocatore di decidere come e dove affrontare le varie sfide.
Se il movimento è il cuore del gioco, il combattimento ne è l’anima. Echo Point Nova non propone sparatorie tradizionali, ma vi farà immergere in uno scenario in cui la velocità e l’agilità sono elementi essenziali per sopravvivere. Le armi sono varie e soddisfacenti da usare, con fucili d’assalto, shotgun e armi da cecchino che si adattano perfettamente alla mobilità estrema del giocatore. Una delle caratteristiche più interessanti è l’introduzione di un sistema di “bullet time“, che si ricarica più velocemente quanto più ti muovi: rallentare il tempo mentre sfrecci su un hoverboard e colpire i nemici in aria è uno dei momenti più gratificanti del gioco. Le arene di combattimento sono disposte in vari punti del mondo e possono essere attivate a piacimento. Quando si vuole sfidare i nemici, basta avvicinarsi a una delle molteplici torri di combattimento disseminate per la mappa, che daranno vita a battaglie a ondate con nemici che spaziano da soldati a droni e mech di ogni sorta. Ogni vittoria premia con nuove armi o abilità, come la possibilità di recuperare salute abbattendo nemici o il potere di potenziare i tuoi colpi (e fare molti più danni).
Un’altra delle infinite possibilità di questo titolo è quella di poter giocare in cooperativa fino a quattro giocatori. Non ci sono complicazioni strane: si potrà entrare e uscire da una partita in qualsiasi momento, senza perdere i progressi accumulati o dover rifare le missioni. L’esperienza di gioco non cambia se si decide di affrontare il mondo in solitaria o con amici, ma la cooperazione aggiunge sicuramente un livello di divertimento extra, permettendo di coordinarsi con gli altri per superare sfide ancora più difficili. Giocare insieme non solo rende il tutto più semplice, ma offre anche momenti di puro caos e divertimento, soprattutto quando si cerca di eseguire acrobazie spericolate o si affrontano i nemici più difficili (e qualcuno dei tuoi amici non è così bravo).
Nonostante Echo Point Nova sia già un’esperienza completa, Greylock Studio ha piani ambiziosi per il futuro del gioco. Il supporto per le mod attraverso Steam Workshop arriverà presto, e nel 2025 sono previste nuove modalità come la “Tactical Mode“, isole di sfida aggiuntive, e addirittura una “Rogue Mode” che offrirà una varietà infinita di gameplay.
Con un prezzo contenuto e una longevità sorprendente, Echo Point Nova è una ventata d’aria fresca nel panorama degli FPS, un mix perfetto di adrenalina, esplorazione e divertimento cooperativo che difficilmente si trovano altrove. Se siete alla ricerca di un’esperienza che unisca la velocità di un gioco di skate con l’intensità di uno sparatutto, questo titolo non vi deluderà.
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